THE 20TH CENTURY VIOLA DA GAMBA

Beschrijving

De viola da gamba is niet dood, ondanks een tegengestelde bewering in het Dictionary of Musicians van de Duitse componist, organist en cellist Ernst Ludwig Gerber (1746–1819). Van de 16e tot het einde van de 18e eeuw beleefde de viola da gamba een ware apotheose en werd het het favoriete instrument voor burgerlijk vermaak, met name in Duitsland, Frankrijk, Italië en Engeland, ook al ligt de oorsprong van het instrument in de Spaanse renaissance. Vanwege deze associaties met de aristocratie, maar ook vanwege ontwikkelingen in de muziekstijl die meer eisten van de rol van het laagste lid van de strijkinstrumentenfamilie, verloor de gamba tijdens de Franse Revolutie terrein aan de nieuwere cello.
De beperkte belangstelling voor het instrument hield aan gedurende de 19e eeuw, totdat er een heropleving plaatsvond dankzij de Duitse cellisten Christian Döbereiner (1874-1961) en Paul Grümmer (1879-1965), en later de Oostenrijker Karl Maria Schwamberger (1905-1967) en de Zwitserse cellist August Wenzinger (1905–1996), een leerling van Grümmer en in 1925 oprichter van een van de eerste ensembles voor oude muziek in Duitsland. Wenzinger werd benoemd tot docent cello en viola da gamba aan de nieuwe Schola Cantorum Basiliensis in Bazel, waar Giacomo Nones (1929–2017) en Jordi Savall (geb. 1941) zijn leerlingen zouden worden.
Döbereiner was een van de belangrijkste pioniers aan het begin van het moderne onderzoek naar historische uitvoeringspraktijk en wordt beschouwd als degene die zowel de viola da gamba als de baryton uit de vergetelheid heeft gehaald. Van zijn Sarabande, in Händeliaanse stijl, is alleen de solopartij bewaard gebleven. De basso continuo is gereconstrueerd door Matteo Malagoli.
Alexander Tcherepnin (1899-1977) was een belangrijke Russische pianist en componist. Hij vond zijn eigen harmonische taal uit, waarbij hij majeur- en mineurhexachorden combineerde in een pentatonische toonladder die oude Russische patronen en Georgische (Kaukasische) harmonieën vermengde. Tijdens een verblijf in Frankrijk raakte hij bevriend met Paul Grümmer en in 1969 publiceerde hij een prachtige Sonata da chiesa voor viola da gamba en orgel, opgedragen aan Grümmer en zijn dochter Sylvia.
Giuseppe Selmi (1912–1987) was een begaafd concertcellist, die zowel met orkest als met piano optrad. Als componist schreef hij verschillende werken voor solo cello, met piano en met harp (hij speelde in een duo met zijn vrouw Maria Dongellini). Nadat hij in de jaren zeventig van zijn vrouw een viola da gamba (gebouwd door Paolo Leonori in 1952) cadeau kreeg, werd hij een gepassioneerd pleitbezorger van het instrument en schreef hij werken voor dit instrument met harp of solo.
Giacomo Nones (1929–2017) legde zich al op jonge leeftijd toe op klassieke muziek en de volksmuziek uit zijn geboortestreek Trentino. Hij studeerde viool, orgel en viola da gamba, maar ook musicologie en organologie. Hij heeft transcripties en publicaties van renaissance- en barokmuziek geredigeerd en heeft samengewerkt met verschillende ensembles voor oude muziek. Als liefhebber van hedendaagse muziek, en dan vooral ‘computermuziek’, schreef hij zijn 10 kleine algoritmen voor twee violen met behulp van een computer volgens de theorieën van de Russische wiskundige Rudolf Zaripov. Zijn enige andere werken voor viola da gamba zijn de zeer verschillende Partita's op het Lutherse koraal Was Gott tut, das ist wohlgetan voor gamba en orgel, en de Fantasia voor solo-gamba op het Kyrie van de Gregoriaanse ‘Orbis factor’-mis.
Riccardo Giavina (1937-2019) was een Piëmontese pianist en componist, later docent en directeur van het conservatorium ‘Bonporti’ in Trento en Riva del Garda. Als vriend van Giacomo Nones droeg hij in april 1977 zijn drie korte stukken voor drie violen (sopraan, tenor en bas) op aan de andere componist. Ze zijn geschreven in de stijl van de late renaissance en hebben tot doel de oorspronkelijke literatuur voor viola da gamba uit te breiden naar de 20e eeuw.