LEONARDA: A PORTRAIT OF ISABELLA LEONARDA

Beschrijving

Suor Isabella Leonarda (1620-1704) was de meest productieve vrouwelijke componiste van de 17e eeuw. Ze publiceerde niet minder dan 20 bundels motetten en andere religieuze muziek, bijna 200 composities die vrijwel elk genre van de religieuze muziek van haar tijd omvatten, evenals de enige complete verzameling instrumentale werken van een Italiaanse vrouw in de jaren 1600. Deze opname is een eerbetoon aan haar kunstenaarschap. Geboren en gedoopt als Anna Isabella Leonardi op 6 sept. 1620, behoorde zij tot een van de meest illustere families van Novara. Zij studeerde thuis voordat zij op 16-jarige leeftijd toetrad tot de Congregazione delle Vergini di S. Orsola. Drie jaar later legde zij haar geloften af en bleef in dit klooster tot haar dood op 25 februari 1704, op 84-jarige leeftijd. Tijdens haar lange leven vervulde Isabella alle functies: mater discreta et cancellaria, magistra musicae, superiora, en tenslotte consigliera. Deze opname geeft een portret van Isabella Leonarda's uitgebreide en gevarieerde oeuvre, variërend van solo motetten tot een grootschalige Psalmzetting voor stemmen, obbligato violen en basso continuo. Talrijke werken zijn een voorbeeld van haar "concertato" schrijfwijze in hun afwisseling van maatsoort, tempo en textuur tussen bloemrijke solistische passages en meer homofone koorbehandeling. De afwezigheid van mannenstemmen wordt opgelost door de transpositie van lagere stemmen of het gebruik van instrumenten. Cappella Artemisia, opgericht door Candace Smith in 1991, is een ensemble van vrouwen gewijd aan het uitvoeren van de muziek van Italiaanse kloosters uit de 16e en 17e eeuw. Het repertoire omvat zowel vergeten werken gecomponeerd door de nonnen zelf, als muziek bedoeld voor uitvoering in de kloosters door mannelijke componisten, maar gepresenteerd zoals het oorspronkelijk te horen zou zijn geweest, d.w.z. zonder mannenstemmen. De musici zijn allen gevestigde uitvoerders op het gebied van oude muziek en werken actief samen met andere ensembles. Zij namen met succes twee albums op voor Brilliant Classics: "Lachrimae amare" en "Weep and Rejoice".